Ketika pihak berwenang mulai menutup akses ke alun-alun pada Kamis sore, perkelahian pecah, dengan polisi menggunakan peluru karet dan meriam air untuk membubarkan kerumunan yang semakin sulit diatur.
Di Naples, sementara itu, para penggemar meletakkan bunga, gambar anak-anak, lilin, dan bahkan sebotol anggur di kuil darurat yang berkembang pesat.
‘Diego milik rakyat’
Atlet besar dan pemimpin dunia, termasuk Paus Fransiskus kelahiran Argentina, telah memberikan penghormatan mereka sendiri.
Surat kabar di seluruh dunia memuat fotonya di sampul depan dan membuat permainan nama panggilannya untuk mengatakan “Adios” – selamat tinggal.
“Diego milik rakyat, Diego milik Argentina, Diego milik negara,” kata Dario Lozano, menunggu dalam antrean untuk melihat peti mati.
Dicintai di tanah airnya setelah memimpin Argentina meraih kejayaan Piala Dunia pada tahun 1986 dan dipuja di Italia karena membawa Napoli meraih dua gelar Serie A, Maradona adalah pemain berbakat unik yang bangkit dari jalanan Buenos Aires yang sulit untuk mencapai puncak olahraganya.
Piala Dunia 1986 termasuk pertandingan perempat final melawan Inggris di mana Maradona mencetak dua gol turnamen paling terkenal yang pernah ada – gol “Tangan Tuhan” terlarang dan satu yang mengikuti dribel berbelok yang luar biasa.
Maradona juga berjuang melawan berbagai masalah kesehatan selama bertahun-tahun sebagai akibat dari kecanduannya. Awal bulan ini, ia dirawat di rumah sakit karena gejala termasuk anemia dan dehidrasi dan menjalani operasi darurat untuk hematoma subdural – bekuan darah di otak.
Pada hari Kamis, pengacara Maradona, Matías Morla, mengatakan dia akan meminta penyelidikan penuh atas keadaan kematian, dan mengkritik apa yang dia katakan sebagai respons lambat oleh layanan darurat.
Di Italia, Massimo Vignati, pemilik museum Maradona di Naples, mengatakan pemain itu telah menjadi hampir seperti keluarga.
“Ibu saya adalah ibu Neapolitan Maradona. Dia adalah saudara kedua belas kami,” katanya kepada Reuters seputar memorabilia saya tentang pemain itu. “Kita harus mengingatnya dengan senyumnya seperti biasa. Dia melakukan dribel terakhirnya dan meninggalkan kami tiba-tiba.”
