JOHANNESBURG (Reuters) – Vaksinasi massal terhadap Covid-19 tidak mungkin dimulai di Afrika hingga pertengahan tahun depan dan menjaga vaksin tetap dingin bisa menjadi tantangan besar, kata kelompok pengendalian penyakit benua itu pada Kamis (26 November).
Beberapa negara Eropa berharap untuk mulai meluncurkan kampanye vaksinasi pada awal Januari.
Tetapi para pegiat kesehatan khawatir bahwa Afrika akan menemukan dirinya di dekat antrian untuk vaksin Covid-19 setelah negara-negara kaya menandatangani rakit kesepakatan pasokan vaksin bilateral dengan perusahaan farmasi.
“Kami sangat prihatin sebagai benua bahwa kami tidak akan memiliki akses ke vaksin secara tepat waktu,” kata John Nkengasong, direktur Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Afrika, sebuah badan Uni Afrika.
“Ini tidak akan, dalam pandangan saya, hingga pertengahan tahun depan sebelum kita benar-benar mulai mendapatkan vaksinasi ke Afrika,” katanya dalam konferensi pers.
Dia mengatakan ada juga masalah logistik yang harus diatasi di Afrika, benua panas dengan tantangan abadi memasok listrik.
Benua berpenduduk 1,3 miliar orang itu telah mencatat lebih dari 2,1 juta kasus virus corona baru yang dikonfirmasi, menurut penghitungan Reuters, meskipun memiliki tingkat kematian yang lebih rendah daripada benua lain.
Ini hanya mencatat 50.000 kematian, karena negara-negara Afrika telah memberlakukan penguncian ketat dan umumnya memiliki populasi yang lebih muda.
Banyak negara Afrika telah menyatakan minatnya untuk mengambil bagian dalam skema distribusi vaksin global Covax yang dipimpin bersama oleh Organisasi Kesehatan Dunia. Diharapkan – tetapi tidak pasti – bahwa negara-negara yang kurang kaya akan menerima vaksin dengan biaya rendah atau tanpa biaya melalui Covax tahun depan.
