Bangkok (ANTARA) – Thailand mengharapkan untuk menerima 1.200 pengunjung asing pada November dan Desember, setelah sedikit pelonggaran pembatasan perjalanan yang bertujuan menghasilkan pendapatan sampai larangan pariwisata massal dicabut, kata kepala otoritas pariwisatanya, Jumat (27 November).
Negara ini secara bertahap membuka diri terhadap jumlah pengunjung terbatas selama pandemi virus corona untuk memberikan dukungan kepada ekonomi yang bergantung pada pariwisata yang diperkirakan pemerintah akan menyusut sebesar 6 persen tahun ini.
Namun, pendatang baru akan menjadi sebagian kecil dari jumlah pada 2019, tahun rekor.
Thailand mencatat 1.201 pengunjung asing pada Oktober, semuanya dengan visa khusus 90 hari yang memerlukan masa karantina 14 hari, dibandingkan dengan 3,07 juta kedatangan Oktober lalu.
“Kami agak berharap ini akan menandakan pembukaan negara,” kata Gubernur Otoritas Pariwisata Thailand Yuthasak Supasorn kepada Reuters.
Para turis itu masing-masing akan menghabiskan 200.000-400.000 baht (S $ 8.800 hingga S $ 17.600), katanya.
Pembatasan masuk Thailand yang ketat telah membantu menjaga kasus Covid-19 di bawah 4.000, tetapi menyebabkan kerusakan ekonomi yang meluas dan banyak kehilangan pekerjaan.
Pada Januari-Oktober, jumlah wisatawan asing turun 79,5 persen menjadi 6,69 juta, dengan penerbangan komersial ke Thailand dihentikan pada April.
Pada 2019, rekor 39,9 juta pengunjung menghabiskan 1,91 triliun baht, atau sekitar 11,3 persen dari produk domestik bruto.
Yuthasak mengatakan kedatangan mungkin delapan juta pada tahun 2021 karena perjalanan global mungkin tetap tenang hingga akhir tahun.
“Tetapi situasinya masih sangat cair,” katanya, dan tergantung pada infeksi global dan akses vaksin.
