NEW DELHI (THOMSON REUTERS FOUNDATION) – Sebuah bus yang melaju kencang menabrak dan menewaskan enam pekerja migran India ketika mereka mencoba berjalan pulang, kata polisi pada Kamis (14 Mei), beberapa hari setelah kematian sekelompok migran yang tertidur di jalur kereta api mengejutkan negara itu.
Lima lainnya terluka dalam kecelakaan Rabu malam, yang terjadi ketika puluhan ribu migran yang tertekan mencoba pulang setelah bekerja – dan sebagian besar transportasi umum – lenyap semalam ketika India memberlakukan penguncian pada akhir Maret.
Orang-orang itu berjalan dari negara bagian utara Haryana ke negara bagian asal mereka di Bihar ratusan mil jauhnya, kata Abhishek Yadav, seorang pejabat senior polisi.
Baik tenaga kerja maupun kementerian transportasi jalan dan jalan raya tidak menanggapi permintaan komentar.
Puluhan pekerja migran jatuh sakit atau meninggal dalam perjalanan pulang, baik karena kelelahan atau kecelakaan, menggarisbawahi risiko ekstrem yang dihadapi orang miskin di bawah langkah-langkah untuk menghentikan penyebaran virus corona.
Pada hari Kamis, Menteri Keuangan India Nirmala Sitharaman mengatakan terserah kepada masing-masing negara bagian untuk mengurus migran, termasuk menyediakan makanan yang baru dimasak.
“Mengenai migran yang berjalan, itu sangat, sangat sensitif dan ada tarikan di hati saya ketika saya menonton ini,” katanya pada konferensi pers ketika dia mengumumkan paket bantuan untuk membantu pekerja migran.
“Tapi terserah pemerintah negara bagian – dari mana mereka pindah ke tempat mereka pindah – untuk membuat ketentuan itu.”
Menghadapi tekanan publik, pemerintah telah mengorganisir kereta api dan bus khusus untuk mengangkut pekerja migran pulang.
Pada hari Kamis, dikatakan lebih dari satu juta orang telah mencapai negara bagian asal mereka dengan kereta api.
Tetapi Anindita Adhikari dari Jaringan Aksi Pekerja Terdampar, yang membantu buruh migran semacam itu, mengatakan banyak yang masih berusaha pulang dengan berjalan kaki karena mendaftar untuk transportasi terlalu sulit.
