SINGAPURA – Apa hubungan chilli crab dengan krisis iklim? Orang mungkin bertanya-tanya ketika dihadapkan dengan judul seperti Makan Kepiting Cabai Di The Anthropocene, koleksi esai baru di mana budaya bersinggungan dengan lingkungan.
Dalam halaman-halamannya, 13 penulis mengambil subjek dan mode lokal yang tidak mungkin dari mereka perspektif lingkungan baru, apakah itu membingkai ulang berang-berang tercinta bangsa sebagai pengungsi lingkungan, atau ironi menggunakan harimau imajiner dalam branding untuk bir dan bubble tea sementara harimau asli telah diburu hingga punah di sini.
Antroposen, atau “zaman manusia”, adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan dunia yang berpusat pada manusia, yang ditandai oleh perubahan iklim dan bencana lain seperti penggundulan hutan, kepunahan, dan polusi plastik.
Asisten profesor studi lingkungan Yale-NUS College Matthew Schneider-Mayerson, editor buku tersebut, mengatakan: “Bagian dari tujuan buku ini adalah untuk membantu orang Singapura berpikir tentang cara-cara di mana hal yang kita sebut ‘lingkungan’ ini tidak jauh dan tidak relevan dengan kehidupan sehari-hari mereka, tetapi sesuatu yang sudah sangat mereka jerat dalam sejuta cara, sesuatu yang mereka miliki saham besar.
“Saya menduga buku ini akan membuka banyak mata pembaca.”
Dalam esai judul, Neo Xiaoyun merenungkan – sambil menggali kuliner klasik itu, kepiting cabai – tentang peran makanan dalam membangun warisan nasional dan biaya ekologis dari konsumsi kepiting yang meningkat.
Berdiri di atas tandan yang melingkupi TPA Semakau, Fu Xiyao menggali sejarahnya sebagai rumah penduduk asli pulau yang mengungsi pada 1990-an untuk membersihkan ruang bagi tempat pembuangan sampah.
Yogesh Tulsi mengangkat “cermin berminyak” untuk ketergantungan Singapura pada bahan bakar fosil dalam analisis film tentang orang minyak, makhluk gaib rakus dari cerita rakyat Melayu yang ditutupi minyak hitam. Ini adalah “petro-horor”, kata Tulsi, menghantui kampung oleh representasi mengerikan dari penyakit modernitas.
Semua penulis buku berusia 20-an, yang Prof Schneider-Mayerson, 38, katakan adalah upaya yang disengaja.
“Banyak anak muda, di Singapura dan di seluruh dunia, menyadari bahwa jika kita tidak segera mengambil tindakan yang tepat, mereka akan kehilangan kesempatan untuk menikmati masa depan yang layak seperti yang dijanjikan.
“Lebih banyak orang muda tampaknya memahami skala apa yang terjadi, dengan cara yang tampaknya lebih sulit bagi orang-orang seusia saya dan lebih tua. Tetapi kaum muda sering terpinggirkan dalam wacana umum, pembuatan kebijakan dan politik.”
Namun dia menambahkan: “Saya pikir pembaca akan menemukan bahwa buku ini unik, mencerahkan dan menarik terlepas dari usia penulis.”
Meskipun ada buku dan artikel akademis tentang sejarah dan tata kelola lingkungan setempat, ia tidak menemukan buku, non-fiksi atau akademisi, yang berfokus pada masalah lingkungan di Singapura kontemporer.
“Buku seperti ini dapat membantu kita memahami cara kekuatan, tantangan, dan pertanyaan global ini berlaku di tempat yang kita sebut rumah.”
