Beijing telah meningkatkan tekanan militer, diplomatik dan ekonomi sejak Tsai pertama kali menjabat pada tahun 2016, karena ia menolak untuk mengakui bahwa Taiwan adalah bagian dari “satu China”.
Dia memenangkan pemilihan ulang pada Januari dalam apa yang dilihat sebagai teguran keras terhadap kampanye garis keras China terhadap pulau itu.
Pembukaan AJT dilakukan ketika armada jet tempur Taiwan yang menua sedang diacak pada tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Jet China memasuki zona identifikasi pertahanan udara Taiwan tujuh kali dalam dua minggu terakhir, menurut kementerian pertahanan Taipei.
Pulau ini saat ini memiliki sekitar 300 jet tempur, semuanya beroperasi sejak 1990-an, termasuk F-16 buatan AS, Mirage 2000-5 buatan Prancis dan Indigenous Defensive Fighters yang dikembangkan secara lokal.
Amerika Serikat tetap menjadi sekutu tidak resmi dan pemasok senjata utama Taiwan, tetapi sampai saat ini Taiwan telah berjuang untuk membeli jet tempur baru.
Sejak terpilihnya Presiden AS Donald Trump, Washington lebih bersedia menjual barang-barang tiket besar.
Tahun lalu, pemerintahan Trump mengumumkan akan menjual 66 jet F-16 generasi terbaru ke Taiwan, tak lama setelah penjualan perangkat keras militer besar lainnya termasuk rudal dan kendaraan lapis baja.
Pengumuman itu membuat marah Beijing, yang bersumpah untuk memberikan sanksi kepada perusahaan yang terlibat dalam penjualan jika berhasil.
