AMMAN (Reuters) – Presiden Suriah Bashar al-Assad pada Rabu (11 November) menyalahkan sanksi dan tekanan Amerika Serikat terhadap Perserikatan Bangsa-Bangsa serta tetangga Suriah atas keengganan lebih dari lima juta pengungsi yang melarikan diri dari konflik di sana untuk kembali.
“Ada banyak rintangan,” kata Assad, mengutip sanksi AS pada pembukaan konferensi di Damaskus, yang diselenggarakan bersama oleh Moskow, yang telah diboikot oleh Washington, Uni Eropa dan sebagian besar tetangga Suriah yang menampung sebagian besar dari 5,6 juta pengungsinya.
Dari 17 juta orang Suriah, 5,5 juta hidup sebagai pengungsi di wilayah tersebut, sebagian besar di Turki, dan enam juta lainnya mengungsi di negara mereka sendiri.
Assad mengatakan jutaan pengungsi dipaksa untuk tinggal di negara-negara tuan rumah oleh “tekanan atau intimidasi” dan bahwa negara-negara tuan rumah menarik mereka secara finansial sambil mendapat manfaat dari bantuan internasional bagi mereka.
Negara-negara Barat dan semua tetangga Suriah kecuali Lebanon mengatakan kondisinya tidak aman untuk kembalinya pengungsi secara sukarela, banyak dari mereka melarikan diri dari pemboman pemerintah Rusia dan Suriah di kota-kota mereka selama konflik satu dekade.
Kepala kebijakan Uni Eropa Josep Borrell mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa bahwa badan tersebut telah menolak undangan untuk hadir karena “prioritas saat ini adalah tindakan nyata untuk menciptakan kondisi bagi kembalinya pengungsi yang aman, sukarela, bermartabat dan berkelanjutan serta orang-orang terlantar secara internal ke daerah asal mereka”.
