Miniseri hit The Queen’s Gambit telah menyebabkan lonjakan minat pada catur, dengan satu situs web populer mendaftarkan jutaan pemain dan akademi baru melaporkan permintaan yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Netflix mengatakan acara itu, yang mengikuti karir bergejolak dari seorang anak ajaib perempuan fiksi pada 1950-an dan 1960-an, telah menjadi yang paling banyak ditonton dan saat ini merupakan program peringkat nomor satu di 63 negara.
Situs game Chess.com mengatakan seri ini telah mendorong gelombang minat – sudah terusik oleh pandemi dan pemain catur papan atas muncul di platform game Twitch – dengan pendaftaran harian baru naik 400 persen.
“Sejak rilis The Queen’s Gambit, kami telah melihat sekitar 2,5 juta anggota baru bergabung,” kata Nick Barton dari situs web itu kepada AFP. “Hampir setiap hari di bulan November kami telah menetapkan rekor perusahaan baru untuk anggota terbanyak yang bergabung.”
Di seluruh dunia, Google melaporkan pencarian untuk “catur” berada pada level tertinggi dalam 14 tahun. Ini hanyalah ledakan popularitas terbaru untuk permainan yang diyakini berasal dari India pada abad ketujuh dan dimainkan – dan kadang-kadang dilarang – oleh raja-raja Eropa abad pertengahan, sebelum menjadi lebih mapan pada akhir 1800-an.
Di zaman modern, catur mengalami kebangkitan selama Perang Dingin. Periode itu membentuk latar belakang untuk The Queen’s Gambit, dan kisah seorang pemuda Amerika yang mengambil grandmaster Soviet yang cerdik menginspirasi generasi pemain lain.
“Ada lonjakan besar pada orang dewasa yang tertarik,” menurut master catur dan direktur Sydney Academy of Chess Brett Tindall, yang menyebutnya “belum pernah terjadi sebelumnya”. Tindall mengatakan kepada AFP bahwa dia telah menerima telepon dari 40-50 orang dewasa yang mencari pelajaran dalam beberapa minggu terakhir, dan ketika membawa kit bermerek akademi dia melaporkan dihentikan di jalan dan menanyakan pendapatnya tentang serial tersebut.
Barton dari Chess.com mengatakan fokus acara pada pemeran utama wanita Beth Harmon – diperankan oleh Anya Taylor-Joy – telah mendorong lebih banyak wanita untuk mendaftar daripada biasanya. Mereka sekarang juga menghabiskan lebih banyak waktu di situs daripada pria.
“Pertunjukan ini benar-benar membantu meningkatkan nilai rasa ingin tahu dan pendatang baru tertarik pada permainan,” kata Vijay Deshpande, sekretaris Federasi Catur Seluruh India, kepada AFP. “Kami memiliki banyak pemain catur yang bagus di negara ini dan jumlahnya telah bertambah selama penguncian. Orang-orang muda terpikat pada teknologi dan mereka tertarik pada catur online.”
